Die SoftGrid Lösung wurde 2006 von Microsoft übernommen und präsentiert sich nun neu als integraler Bestandteil des Microsoft Desktop Optimization Pack.

App-V wandelt Anwendungen in virtualisierte Dienste um, die on demand über das Netz zur Verfügung gestellt werden. Damit wird der Supportaufwand optimiert: Installation und Wartung auf dem Desktop entfallen, Kompatibilitätstests sind nicht mehr nötig. Applikationen sind sofort verfügbar, sobald ein neuer Computer an das Netzwerk angeschlossen wird, nicht nur auf einem Desktop, sondern auch auf mobilen Geräten. Auch virtualisierte Anwendungen werden lokal ausgeführt, so dass lokale Dienste wie Drucken selbstverständlich ohne Einschränkung nutzbar sind.

Der Zugriff auf Applikationen wird über definierbare Rollen und Zugriffsprofile in AD geregelt. Dank der Integration in Microsoft System Center Configuration Manager (SCCM) besteht nur eine Managementoberfläche für virtualisierte und lokal installierte Anwendungen, was den Administrationsaufwand weiter verringert.

Anwendungsvirtualisierung und Anwendungsstreaming

Bei der Anwendungsvirtualisierung werden Anwendungen ohne Installation ausgeführt, entkoppelt vom Betriebssystem. Konflikte mit anderen Anwendungen oder dem Client-Betriebssystem entstehen nicht, da virtuelle Anwendungen ihre eigenen Einstellungen mitbringen und daher bestehende Einstellungen nicht verändern.

Anwendungsstreaming bedeutet, dass eine Anwendung, sobald ein User sie anfordert, von einem zentralen Server zur Verfügung gestellt wird (Pull-Verfahren). Dabei wird nur der für den Start des Programms unbedingt erforderliche Softwarecode übertragen. Einstellungen werden nach Beendigung gespeichert und beim nächsten Mal wieder aufgerufen. Über diesen Code-Cache können Anwendungen lokal auch ausgeführt werden, wenn zeitweise keine Netzwerkverbindung besteht.